马齿苋包子

我下班回家，刚走进胡同，空气中飘逸着马齿苋包子香味儿，悄然钻入我的鼻孔，勾起我的食欲，引得肚子“咕噜咕噜”作响。

马齿苋是我最爱吃的家乡野菜。农谚有云：“谷雨前后，种瓜种豆。”我生活在农村，居住的宅院以外，有一处空闲的院子，我与妻子将其打造成了小菜园。每年的清明时节，我与妻子夫唱妇随，施肥翻地种豆角，平整土地、定格菜畦，用锄头挖坑浇水放种。为了保持地温，我们给种植好的豆种覆上了一层地膜，助力豆种快速发芽。在地膜保温的辅助下，马齿苋以一个个紫红色小针叶的样子，和其他杂草从泥土里萌发出来，然后自然舒展开来。4月初，地膜下的马齿苋也逐渐长成了。我喜欢马齿苋的模样，淡绿或暗红，无毛，容易采集。两根手指轻轻一掐即断，若连根拔起太可惜，留着根还会再生，像韭菜一样，掐了一茬儿又一茬儿。进入初夏时节，凉拌马齿苋是一道鲜嫩可口的菜肴。把采摘来的马齿苋，去掉根部在清水里洗去尘土，在开水里煮上三五分钟，捞出来在漏篦上控控水，放入碗中，加少许盐、蒜沫、醋、香油调拌一下，夹起一筷子放进嘴里，咀嚼起来光滑细软，开胃下饭。马齿苋还可以用来炒鸡蛋、包饺子、烙馅饼……

随着夏日的到来，马齿苋长势越来越好，因为我与妻子对马齿苋的钟爱，在剔除小菜园杂草的时候，有意无意地保留下来大量的马齿苋，而留用的马齿苋是为晾晒做准备的。酷热的夏日，我们俩利用周末，伴随着早晨一缕清凉的微风，钻进架杆的豆角藤秧里，清除出大量的马齿苋，然后装到三轮车上，运到我们居住的院落。

吃罢早饭，我们两人分工合作，打理马齿苋。我用自来水一遍又一遍地清洗马齿苋，去除掉上面的泥土，然后，在漏箅上控干水，这时候，妻子用大锅柴灶烧开了水。把马齿苋分批次下到滚烫的水里，煮上三五分钟，然后用漏勺把煮好的马齿苋捞到筐子里。我放好梯子，把放在筐子里的马齿苋，分批次运到房顶。房顶是水泥做的，盛夏时节的晌午，火辣辣的太阳烤得房顶滚烫滚烫的。我用扫帚清扫干净屋顶，把马齿苋分散摊晒在房顶。晾晒马齿苋要选择夏天前期，到了七下八上的雨季，就影响晾晒了。这个时间段阳光充足、雨水少。经过一两天的暴晒，马齿苋就成了干菜。妻子把马齿苋收集起来，装进食品袋储存起来。

夏秋交替时节，马齿苋就要打籽了，而且吃起来不再鲜嫩了。小院的马齿苋退出了生长时段，但是马齿苋的黑色小米粒样的种子留在了泥土里，为来年的春天萌发做好了充足的准备。

随着年味渐浓，妻子把储存的马齿苋拿了出来，筹备做过年的包子。我家是个大家庭，父母在世时，养成的传统家风。我们兄妹没有分家，一直和父母住在一起。我属于留守居士，相伴父母身边，哥哥在市里工作。哥哥一家隔三岔五地回家探望父母。过年的时候，是最为热闹的四世同堂，有14口人。当时奶奶、父母还在，妻子和母亲用大锅烧柴灶，蒸上一大簸箩过年干粮。有马齿苋的、蒜苗鸡蛋的，还有豆子红枣馅儿的，可谓色香味俱全，我情有独钟的是马齿苋包子。

早晨起来，母亲和妻子把和好的面放在暖气边上，然后为面盆盖上一层被子，催促面快速发酵。做马齿苋包子时，需要把马齿苋烫煮一下，然后晾凉，挤去水形成一个个团子，然后再用刀切成碎末，搭配上煮熟的胡萝卜丁、猪肉馅儿。搭配的料理弄好了，面也发酵好了。在母亲和妻子的精雕细琢下，一个个圆墩墩、胖嘟嘟的马齿苋包子摆上了笼屉。随后，我这火头军拉起了风箱，在“咕当当、咕当当”伴奏曲下，一锅香喷喷的马齿菜包子便出笼了。我顾不上烫嘴，咬上一口那叫香美。

如今，父母虽然不在了，兄弟情、兄妹情仍在。哥哥一家人逢年过节时常回家小住。儿女们长大了，好像一只只出巢的燕子飞向远方。孩子们有了各自的事业，分别奔向祖国南北大城市，聚少离多。随着孙辈的降生，再加上儿女们放假回来。家里的成员又达到了14口。我和妻子成了办理年货的主角。

岁月蹉跎，伴着家乡的袅袅炊烟，年复一年。最爱家的烟火味儿，小小的马齿苋包子的浓香，包容了几代人的亲情——孝道、传承、家风。我对家的爱恋依依不舍，作为守家人，等待着家人从异地他乡回归农家院相聚。

（作者单位：河北省新河县农信联社）